최근 많은 연구들에서 장기간에 crosstalk을 통해 서로 연결되어 영향을 미친다고 알려지고 있다. 이 중 신장과 폐는 생리적으로도 밀접한 연관이 있는데 산 염기 조절, 혈압과 체액 항상성 유지, renin angiotensin system 등으로 연결되어 있으며, 최근에는 급성 신부전(AKI: acute kidney injury)과 급성 폐 손상(Acute lung injury)이나 더 심한 형태인 급성 호흡곤란 증후군(ARDS: acute respiratory distress syndrome)간에 서로 밀집한 연관이 있다고 보고 되고 있다. AKI의 경우 respiratory failure의 발생 확률이 높다고 보고 되며, 역시 ARDS환자에서도 AKI의 발생율을 높다고 알려져 있다. 또한 사망률도 ARDS환자에서 AKI 발생시 유의하게 높고, 또한 AKI에서 호흡 부전 발생시 사망률이 증가한다. 두 장기가 손상되는 기전이 비슷하여 서로 영향을 미칠 것으로 생각되는데 그 기전에는 inflammatory (cytokines 등) 와 non-inflammatory (fluid overload, 면역 저하에 따른 infection) 등이 관여하는 것으로 알려져 있다. AKI에서 호흡 부전을 경감 시킬만한 임상적 방법은 아직 규명되지는 않았지만, 적절한 시기에 신대체 요법(RRT: renal replacement therapy)을 시행하고, 수액의 양과 속도의 조절, solute remove 등을 환자의 상태에 따른 개개 별로 적용해야 할 것 이다. RRT는 diuretic-resistant fluid overload에서 pulmonary function을 향상 시 수 있을 것으로 추정된다. COPD가 있는 환자에서 RRT를 통한 metabolic compensation시에, compensatory metabolic alkalosis의 교정은 천천히 해서 acidosis 의 발생을 피하여야 한다. AKI에 의한 폐 손상에 염증 매개성 물질이 관여하므로 이를 제거하는 지속적 정정맥 혈액투석여과법이 도움이 될 것 같지만 현재까지는 일반적인 혈액투석보다 사망률을 줄여주지는 못해 향후 개별 염증 매개 물질 제거에 따른 효과를 알아보아야 할 것이다. ARDS 환자에서 AKI의 발생율은 높은 데, 특히 기계환기를 하는 경우 AKI의 발생율은 증가한다.  기계환기를 하는 경우 신장과 폐 모두에 fluid overload은 반드시 피해야 하는데, 이는 renal blood flow을 증가 시키기 위한 volume을 주는 것은 효과가 입증되지 않고, 오히려 기계환기 기간만 늘리며, 신기능의 발생 회복에 도움이 되지 않는다. Lung protective ventilation, weaning 방법에 따라 AKI 발생을 줄여주는지에 대한 증거는 부족하나 Acute Respiratory Distress Syndrome Network (ARDSNet) 연구에서 low tidal volume(6ml/kg)을 하는 경우 급성 신부전(sCR > 2mg/dl 기준)의 기간이 줄어든다고 보고하였다(20 vs. 18 days: P<0.005). 이후 다른 연구에서 이를 뒷받침 하는 증거는 부족하나 low tidal volume을 시행하는 것을 추천한다. 과거 호기종말양압(positive endexpiratory pressure, PEEP) 기계 환기의 경우 심박출량의 감소와 같은 혈역학적 변화와, 교감신경의 항진, renin angiotensin축의 증가, 항이뇨호르몬 분비 및 atrial natriuretic peptides 분비 등의 신경호르몬에 관한 변화로 인해 사구체 여과율 감소와 체액의 저류로 AKI에 악영향을 미칠 것으로 추정되었으나 최근 자료로는 영향이 없다는 보고들이 있어 향후 더 연구가 필요하겠다.  결론적으로, 중환자에서 AKI와 ARDS 는 환자의 사망과 관련 있는 중요한 장기 부전 상태이다. 여러 혼란 변수로 인하여 증거는 부족하지만 현재까지는 fluid restriction 치료, 인공호흡기시 low tidal volume을 유지하는 것 등 환자의 상태에 따른 적절한 치료가 필요하다.